Jesus snakket ofte i lignelser eller parabler. Noen ganger er det uklart om Jesus snakker i klar tekst eller lignelser. Et eksempel på dette er når Jesus i forkant nevner nattverden. Er dette noe som skal skje fysisk, eller har dette en overført åndelig betydning, en lignelse? I Johannes' 6:48-51 står det:
Joh 6:48-51
Jeg er livets brød. 49 Deres fedre åt manna i ørkenen og døde. 50 Dette er brødet som kommer ned fra himmelen, for at en skal ete av det og ikke dø. 51 Jeg er det levende brødet som er kommet ned fra himmelen. Om noen eter av dette brødet, skal han leve i evighet. Og det brødet som jeg vil gi, er mitt kjød, som jeg vil gi for verdens liv.
Å ete av brødet Jesus gir, må bety å ta imot hans ord, noe som vil gi liv for deg og andre som tror. Å drikke hans blod vil blant annet si å ta imot den nye pakt og tilgivelse for synder. De som tar imot ordene Jesus sier, vil ikke dø. Brødet Jesus gir er sitt eget liv, som åpenbarer at det fins noe som kan kalles et evig liv. Når Jesus sto opp fra døden, åpnet det opp for muligheten for at andre også kan gjøre det. Videre i Johannes 6:53-54 står det:
Joh 6:53-54
Jesus sa da til dem: Sannelig, sannelig sier jeg dere: Dersom dere ikke eter Menneskesønnens kjød og drikker hans blod, har dere ikke liv i dere! 54 Den som eter mitt kjød og drikker mitt blod, har evig liv. Og jeg skal reise ham opp på den siste dag.
Om vi fysisk skal ete Jesu legeme og drikke hans blod, er det nok mange som vil vemmes; noe mange av Jesus følgere gjorde da Jesus sa det i sin tid:
Joh 6:60, 66-69
Mange av disiplene hans som hørte dette, sa da: Dette er harde ord! Hvem kan høre dem? [...] 66 Etter dette trakk mange av disiplene hans seg tilbake og gikk ikke lenger omkring med ham.
67 Jesus sa da til de tolv: Vil også dere gå bort? 68 Simon Peter svarte ham: Herre, hvem skal vi gå til? Du har det evige livs ord, 69 og vi tror og vet at du er Guds Hellige!
Noen kristne tror du fysisk eter Kristi legeme og drikker hans blod under nattverden, andre tror det er symbolsk. Uansett peker dette på nattverden som Jesus innstiftet like før korsfestelsen:
Matt 26:26-28
Mens de nå holdt måltid, tok Jesus et brød, ba velsignelsesbønnen* og brøt det, ga disiplene og sa: Ta, et!Dette er mitt legeme.
27 Og han tok et beger, takket, ga dem og sa: Drikk av det alle. 28 For dette er mitt blod, den nye pakts blod, som utgytes for mange til syndenes forlatelse.